Ze ogen lief, maar schijn bedriegt.
Ze zien er dan wel schattig uit, maar ook dieren halen smerige streken uit.
Louche larve.
Verdachte: Phengaris r.
Bijnaam: Berggentiaanblauwtje.
Plaats delict:
Graslanden in de bergen van Europa.
Aanklacht:
Valsheid in geschreeuw, identiteitsfraude en dwangarbeid.
Bewijs:
In 1999 beschreven entomologen van onder meer de University of Southampton dat de rups van de vlinder Phengaris rebeli doet alsof hij een mierenlarve is.
Een studie aan de University of Oxford liet in 2010 zien dat de rups geluiden gebruikt om zich zelfs voor te doen als de koningin van die andere soort.
Uit het dossier:
Een rups van het berggentiaanblauwtje ziet er precies zo uit als de pop van de mierensoort Myrmica schencki en de dieren scheiden ook nog eens dezelfde stoffen af.
Als mieren zo'n rups tegenkomen, brengen ze hem naar hun kolonie waar ze het dier voeden.
Voor extra aandacht doet de parasiet de geluiden van de mierenkoningin na.
De voedsters denken dat ze met een koningin-in-wording te maken hebben en geven de indringer voorrang bij het aanbieden van eten.
Vonnis:
De rups van het berggentiaanblauwtje maakt zich schuldig aan zogeheten 'akoestische mimicry'.
In hoeverre het dier de mieren dwingt om voedsel af te staan, is niet duidelijk.
Wel geven de mieren in tijden van voedselschaarste de parasiet voorrang boven hun eigen larven.
Dat kan het voortbestaan van de kolonie in gevaar brengen.
