Wie?
Sultan bin Salman Al-Saud.
Wanneer ging hij de ruimte in?
Juni 1985.
Hoe ging het?
Halverwege de jaren 80 ging NASA het begrip 'astronaut' steeds ruimer opvatten.
Er waren plannen om een onderwijzeres mee te laten reizen met de Space Shuttle (die bij haar lancering in 1986 helaas verongelukte) en ook vertegenwoordigers van bedrijven werden gevraagd.
Zij konden zo met eigen ogen zien hoe een satelliet die door hun firma was ontwikkeld, vanuit de laadruimte van de Shuttle in een baan om de aarde werd gezet.
Op die manier kon het gebeuren dat de 28-jarige Sultan bin Salman Al Saud als eerste Arabier, als eerste moslim én als eerste mens met blauw bloed de ruimte in ging.
Tijdens zijn vlucht zou een Arabische communicatiesatelliet overboord worden gebracht.
Al Saud had niets met ruimtevaart, maar wel met communicatie.
Hij was betrokken bij de publiciteit rond de Saudische atleten tijdens de Olympische Spelen in Los Angelos in 1984.
Maar hij was vooral een zoon van kroonprins Salman bin Abdulaziz en een neef van koning Fahd en dan gaan zelfs de deuren naar de hemel voor je open.
Al Saud mocht de ruimte in namens Saudi-Arabië.
Hij werd pas 2 maanden voor de lancering toegevoegd aan de bemanning, dus veel werd er niet van hem verwacht.
Aan boord diende hij als hulpje van de andere astronauten, dat was alles.
Hij had tijd genoeg om te bidden.
Niet richting Mekka, zo zei hij zelf nuchter, want voordat je in de ruimte hebt achterhaald waar die stad ligt, ben je er al overheen gesuisd.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten