Van zonnewijzers tot de klokjes van vroedvrouwen en de atoomtijd: dankzij deze klokken weten we al tijden hoe laat het is.
Accuraat meten met atomen.
Wat?
Atoomklok.
Wie bedacht het?
In 1955 presenteerde de fysicus Louis Essen 's wereld eerste atoomklok.
Hoe werkt het?
Atoomklokken meten tijd aan de hand van trillingen in atomen.
Als atomen worden blootgesteld aan straling, zoals aan microgolven, schieten de elektronen in deze atomen heen en weer tussen twee zogeheten energieniveaus.
De tijd die het de elektronen kost om heen en weer te schieten, kun je gebruiken om een seconde vast te stellen.
De frequentie van de trillingen is zo constant dat er geen nauwkeuriger tijdmeting bestaat.
De meest precieze atoomklok van allemaal wijt gemiddeld maar één enkele seconde per 300 miljoen jaar af.
Dat maakt de klok constanter dan de draaiing van de aarde (want die draait steeds iets langzamer).
Om dat verschil te compenseren, hebben we schrikkelseconden ingevoerd: dan is de dag een seconde langer.
meer
Geen opmerkingen:
Een reactie posten