Sneeuwklokjes en narcissen: het zijn leuke voorjaarsbloemen, maar daarnaast zijn zij essentieel voor de westerse geneeskunde.
Net als veel andere planten.
Vijf soorten die levens redden.
Hoe werken zij en wie waren hun ontdekkers?
De killer van kanker.
Naam? Taxus (Taxus baccata of Taxys brevifolia).
De Taxus brevifolia komt voor in het noordwesten van de VS.
De Europese soort (Taxus baccata) kan je gewoon in het tuincentrum kopen.
Het wordt afgeraden om de naaldboom in de tuin te zetten als je kinderen hebt.
De plant is zeer giftig en wordt ook wel venijnboom genoemd.
De taxus weet zich ook goed te wapenen tegen dieren.
Een paard dat aan een taxus knaagt, kan binnen 5 minuten dood zijn.
Werkzame stof?
Taxol, een stof die nooit in het lab ontwikkeld had kunnen worden.
Om taxol te maken, zijn 50 stappen nodig.
De officiele naam van de stof beslaat dan ook een forse alinea vol chemische termen.
Zelfs nu de stof bekend is, loont het niet om hem in het lab na te maken.
Te ingewikkeld en te duur.
Taxol werd eerst gewonnen uit bast van 100-jarige bomen in Noord-Amerika.
Voor een kuur voor één patient waren 6 bomen nodig.
Dat was deastreus voor het ecosysteem.
In naalden van de Europese soort zit gelukkig een srof (baccatine III) waaruit taxol gemaakt kan worden.
De TU Delft heeft een manier ontwikkeld om de boom te 'melken', zodat die behouden kan blijven.
Tegen welke kwaal?
Kanker, vooral borst- en eierstokkanker.
Hoe werkt het?
Bij kanker delen cellen zich ongeremd en in hoog tempo.
Bij celdeling worden zogeheten 'microtubuli' gevormd, een soort draadjes die de chromosomen uit elkaar trekken.
Taxol verstijft deze microtubuli en voorkomt daarmee celdeling.
Taxol, dat in bepaalde chemokuren wordt verwerkt, werkt op alle cellen, ook op gezonde.
Daarom word je altijd flink ziek van een behandeling.
Maar bij kanker krijgen vooral de kwaadaardige sneldelende cellen het voor hun kiezen.
Hierdoor kan de kanker worden geremd of zelfs tot stilstand worden gebracht.
Ontdekt door?
Taxol is een spel in een hooiberg die dankzij noeste arbeid werd gevonden.
Dat gebeurde in het National Cancer Institute van de VS.
Hier worden onder andere plantenextracten at random onderzocht op mogelijke antikankeractiviteit.
Er liggen dik 80.000 'natuurlijke producten' zoals het instituut het omschrijft, die getest kunnen worden op hun medicinale werking tegen kanker.
Die mogelijke medicijnen worden deels door academici aangeleverd en deels door de farmaceutische industrie drie graag een medicijn wil laten erkennen.
meer op http://5-five-5.blogspot.nl/
meer op http://5-five-5.blogspot.nl/
Geen opmerkingen:
Een reactie posten